Un médicament est un produit qu'on utilise pour éviter une maladie, la soigner, la guérir ou calmer une douleur.
Un médicament est un traitement.
Mais tous les traitements ne sont pas des médicaments. Par exemple, si tu te casses un os, le traitement c’est de te mettre un plâtre ou de t'opérer.
Les médicaments existent sous des formes très variées : sirop, comprimé, gélule, spray...
Attention ! Même si certains médicaments ont un bon goût (des sirops par exemple) ou s'ils sont ronds, colorés et sucrés, ce ne sont pas des bonbons ! Tu ne dois jamais prendre un médicament tout seul sans l’avis d’un adulte.
La forme du médicament s’appelle “la forme pharmaceutique” ou “la forme galénique”.
- d’un produit actif contre la maladie ou la douleur,
- d’un ou plusieurs autres éléments, qui lui donnent sa forme, son goût, sa couleur et déterminent comment le médicament va circuler dans le corps. Ces éléments s’appellent des excipients.
Par exemple, dans un sirop contre la douleur, il y a :
- un produit actif pour arrêter la douleur,
- de l’eau, du sucre, un goût (fraise, caramel…) et un colorant.
- soit à l’endroit qui doit être soigné, par exemple une crème posée sur ta peau.
- soit sous une forme qui permet de faire entrer le médicament dans ton corps.
Par exemple, quand tu avales un comprimé, grâce à la digestion, le produit actif circule dans ton corps, transporté par ton sang.
Tous les médicaments, en plus de leur action contre la maladie ou la douleur, provoquent plus ou moins des réactions qui ne sont pas souhaitées : ce sont les effets indésirables.
La plupart de ces effets ne sont pas graves mais plutôt désagréables ou gênants.
Par exemple, certains médicaments peuvent te donner envie de te gratter.
Important ! Quand quelque chose ne va pas après avoir pris un médicament, il est utile de se demander si c'est à cause du médicament et d’en parler si le problème ne disparaît pas.
Certains médicaments sont réservés aux adultes, d’autres sont réservés aux enfants.
Le médicament que l’on te donne doit être adapté :
- à ta taille et à ton poids (on ne donne pas la même quantité à un bébé, à un enfant ou à un adolescent),
- à ton âge (par exemple, quand c'est possible, on évite de donner des comprimés à avaler aux enfants de moins de 6 ans).
Après t'avoir examiné :
Soit le médecin décide qu'il n'est pas nécessaire de prendre des médicaments. Dans ce cas il t'explique pourquoi et te donne des conseils pour t'aider. Le plus souvent, cela veut dire que ton corps peut combattre la maladie seul ou qu'il n'y a pas de médicament adapté à la situation. Par exemple, si tu as un rhume : faire des lavages de nez et te moucher régulièrement est le meilleur traitement
Soit le médecin décide que tu dois prendre des médicaments. Dans ce cas il fait une ordonnance où il écrit :
- ton nom, ton âge et ton poids,
- le nom du médicament,
- quelle quantité tu dois en prendre,
- à quel moment de la journée,
- pendant combien de temps.
Il explique toutes ces informations à toi et à tes parents.
Le pharmacien est la personne qui connaît et vend les médicaments à la pharmacie. Quand c’est nécessaire, il peut aussi préparer un médicament, pour l’adapter à ton cas.
Il se sert de l’ordonnance écrite par le médecin pour remettre les médicaments à tes parents et leur rappeler la posologie, c'est-à-dire comment tu dois les prendre : en quelle quantité, à quel moment de la journée, pendant combien de temps.
Le pharmacien vend aussi des médicaments qui peuvent être achetés sans ordonnance (par exemple, certains médicaments qui luttent contre la douleur). Il conseille tes parents sur le choix du médicament, sur la quantité à te donner et sur la façon de les prendre.
Tes parents te donnent les médicaments selon les conseils du médecin et du pharmacien.
Quand ton traitement est fini, s'il reste des médicaments en trop, il ne faut pas les jeter à la poubelle ou dans l’évier : les produits actifs peuvent polluer l’eau ! Il faut rapporter les médicaments à la pharmacie.
Important : à la maison, les médicaments doivent être rangés dans une armoire à pharmacie fermée et en hauteur pour que les enfants ne puissent pas les attraper.
Pour te donner certains médicaments, par exemple sous forme de piqûre, c’est une infirmière qui vient chez toi (à domicile).
Si le médecin de l'hôpital décide que tu dois prendre des médicaments, ils sont fournis par la pharmacie de l'hôpital.
Parfois, le médicament est fabriqué par le pharmacien de l’hôpital : il mélange lui-même le produit actif et les excipients. Dans ce cas, ton nom est marqué sur la boîte !
Les médicaments sont payants.
Mais, si tes parents les achètent avec une ordonnance du médecin, la totalité ou une partie du prix est payée par l'assurance maladie.
Ce système permet d’aider toutes les personnes qui vivent en France, à payer le médecin, l’hôpital, les soins, les examens de santé et les médicaments dont elles ont besoin.